MAMAS & PAPAS: UMA BIOGRAFIA MUSICAL DE 1966 A 1917
A banda californiana Mamas&Papas marcou especialmente as gerações de jovens que curtiram músicas e gostavam de dançar nos anos 60 e metade dos 70. Uma época que misturava romantismo a uma revolução de comportamentos, conhecida por paz e amor. Os integrantes dos Mamas&Papas chegaram a viver em comunidade, por isso espelhavam uma imagem de “hippies urbanizados”, com modo de vida também presente nas letras de suas composições.
O que mais caracteriza a banda é a incrível capacidade de seus integrantes de fazerem vocais, além do uso de contracantos, alternando frases melódicas masculinas e femininas. Soma-se a isso o cuidado nas gravações, envolvendo a participação de excelentes músicos de estúdio.
Em sua formação original, de 1966 a 1971, o Mamas&Papas trazia John Phillips band líder, cantor, músico e principal responsável pelas composições do grupo, Michelle Phillips, cantora e co-autora, Cass Elliot, uma cantora com surpreendente voz e Denny Doherty, principal vocalista e também co-autor.
O nome Mamas&Papas foi inspirado em programa de televisão no qual um participante de famoso grupo de motociclistas declarou que eles chamavam suas mulheres de mamas. Cass e Michele que assistiam o programa acharam interessante serem chamadas de mamas, sugerindo a John e Denny adotarem os papas.
O primeiro álbum, denominado “If you can believe your eyes and ears”, saiu em março de 1966 e atingiu o primeiro lugar nas paradas norte-americanas. A capa que traz a foto das garotas e rapazes da banda dentro de uma banheira, com Michele Philips em cima dos companheiros, foi considerada tabu na época, além do que mostrava, ao lado, um vaso de privada declarado de mau gosto pela gravadora, que propôs diversas capas alternativas para esconder o objeto.
Além dessas curiosidades, as canções do playlist fazem toda a diferença e colocam o álbum “If you can believe your eyes and ears” dos Mamas&Papas entre os mais famosos de todos os tempos (127a posição entre os 500 melhores de todos os tempos pela Revista Rolling Stone). O carro chefe é “California Dreamin’ “ composta por John Philips e Michelle Philips. Outra canção imperdível é “Monday, monday” de John Philips, que foi a segunda música do álbum mais tocada nas rádios. Ganham destaques especiais a linda canção “Got a felling” de John Philips e Denny Doherty. E as surpreendentes versões que a banda traz para “Do you wanna a dance” de Bobby Freeman e “I call Your name” de Lennon and Mc Cartney.
Também aconteceu em 1966, no mês de setembro, o lançamento do segundo álbum “Mamas&Papas” que chegou na posição 4 da Billboard 200 dos EUA e no número 24, no Reino Unido. O primeiro single, com a canção “I Saw Her Again”, composta por John Philips e Denny Doherty e âncora do disco, alcançou a posição 5 na Billboard Hot 100 dos EUA e a posição 11 na parada de singles do Reino Unido. Outra surpreendente canção “Words of Love” composta por John Philips, também no formato single, obteve a quinta posição nos EUA. Aparecem como canções incríveis desse disco: “Dancing in the Street“, versão do hit de 1964 de Martha and The Vandellas, “Once was a time” de John Philips e “My heart stood still” de Richard Rodgers e Lorenz Hart.
Em meio ao sucesso e preparação de shows e de um novo disco, surgem as evidências de escapadas extraconjugais de Michelle, com um cara do The Birds e com Denny. Isto levou à separação de John e Michelle e à demissão da cantora que foi substituída por Jill Gibson. Entretanto, imediatamente após a notícia, os fãs pediram a volta de Michelle e o casal Philips se reconciliou. Assim, em 1967, saiu “Deliver”, o terceiro álbum dos Mamas&Papas. Talvez pela energia não muito positiva entre eles, as composições de John e companhia desta vez não se sobressaíram. O voto de inesquecível vai para uma música composta por Ralph Bass e Lowman Pauling chamada “Dedicated to the one I love”, que foi mais um estouro de audiência, atingindo o quarto lugar na parada norte-americana. Merecem o rótulo de surpreendentes as versões dos Mamas&Papas para “My Girl” de Ronald White e Smokey Robinson e “Twist and Shout”, de Phil Medley e Bert Berns, que virou uma balada.
Ainda em 1967, John Philips ajudou a organizar o Festival de Monterey Pop, onde aconteceu uma das últimas apresentações ao vivo dos Mamas&Papas, em sua formação original. Após uma discussão com o band líder John, a cantora Mama Cass abandonou o grupo. Porém, por exigência contratual retornou para gravação do quarto álbum de 1968, que recebeu o nome de Papas&Mamas. Ficou para Mama Cass a tarefa de alavancar o disco, solando, de modo incrível, a inesquecível “Dream a little dream of me” de Fabian André, Gus Kahn e Wilbur Schandt, que atingiu o décimo quinto lugar nas paradas dos EUA. Sem perder a intensidade vocal, o álbum ainda contém as vibrantes canções “Safer in my Garden” e “Twelve thirty” de John Philips.
Finalmente, por mais uma interferência da gravadora, que mais uma vez se baseia em cláusula de contrato, John e Michelle, agora divorciados, reúnem-se com Mama Cass e Denny em 1971, para gravar o álbum “People like us”. Produzido por John Philips, que também é o grande autor do playlist, o quinto e derradeiro álbum da formação original dos Mamas&Papas inclui a imperdível música “People like us”. São envolventes, por suas harmonizações vocais , as canções “Shooting star” e “Pearl”.
NOTA.1- John e Michelle se divorciaram em 1970. Mama Cass conseguiu destacar-se em carreira solo e fez sucesso com as canções “Dream a little dream of me”, “Makes your kind of music” e “It’s Getting better”, mas faleceu em 1974, com 40 anos. John Philips virou produtor cinematográfico e faleceu em 2001, com 66 anos. Denny Doherty lançou-se em carreira solo e faleceu em 2007, com 67 anos. Michelle Gillian adotou seu nome de nascimento, virou atriz e continua bela aos 79 anos.
NOTA.2 Pesquisa histórica, pesquisa musical e texto por Nando Cury.
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